Oggi vi propongo colui che probabilmente è l'icona della pasticceria americana: il CUPCAKE! Sicuramente sapete tutti di cosa si tratta, ma non toglietemi la soddisfazione di spiegarlo lo stesso, visto che era la prima volta che li facevo. Dunque: i cupcakes sono piccole tortine simili ai muffins nella forma, visto che anche questi si cuociono nei pirottini di carta, ma abbastanza diversi nella sostanza. Se infatti la caratteristica dei muffins è quella di richiedere un impasto piuttosto disomogeneo e grezzo (solo 12 giri di cucchiaio!), che dopo la cottura risulta molto lievitato e non prevede una glassature o topping, quella dei cupcakes è invece di avere una massa più densa, che non deve lievitare molto, anzi in teoria all'uscita dal forno dovrebbero essere proprio piatti...ma la loro particolarità sta soprattutto nell'immancabile frosting, la copertura cremosa e soffice che li ricopre e che si presta a mille decorazioni; può essere di vari tipi, ma per quel che so io quella tradizionale è la buttercream, la crema al burro.
I miei primi cupcakes li ho tratti da uno dei miei libri preferiti in assoluto, "The Hummingbird Bakery Cookbook". Hummingbird Bakery è un famoso negozio londinese specializzato in dolci tipici americani, e vi assicuro che questo libro è una maledizione! La mia salute è a serio repentaglio, dal momento che son decisa a sperimentare ogni ricetta :-)
Tra i tutti i cupcakes, questi mi sembravano i più particolari: pezzetti di fragole sono aggiunti all'impasto per renderlo più morbido e succoso, e il frosting é a base di formaggio fresco, con una spolverata finale di briciole di biscotti digestive per ricordare il gusto del classico cheesecake; io le bricioline ho preferito non metterle, ma ci starebbero bene di sicuro... solo che non volevo rovinare il mio "capolavoro"!
La ricetta degli strawberry cheesecake cupcakes
Per i cupcakes
- 120 g di farina
- 140 g di zucchero
- un cucchiaino e mezzo di lievito per dolci
- un pizzico ddi sale
- 40 g di burro a temperatura ambiente
- 120 ml di latte intero
- 1 cucchiaino di estratto di vaniglia, o vaniglia in polvere
- 1 uovo
- 12 fragole grandi tagliate a pezzettini
- 300 g di zucchero a velo
- 50 g di burro a temperatura ambiente
- 125 g di formaggio fresco cremoso (philadelphia)
Preparare i cupcakes: mettere farina, zucchero, lievito, sale e burro in una grossa ciotola e sbattere con il frullino a bassa velocità finchè il composto non risulta sabbioso. Versarci il latte e l'estratto di vaniglia e frullare a velocità media finchè gli ingredienti non sono ben combinati, poi aggiungere l'uovo e sbattere energicamente per ancora un paio di minuti. Distribuire i pezzetti di fragole nei pirottini sistemati nello stampo da muffin e distribuirci sopra il composto riempiendoli per 2 terzi. Infornare a 170° per 20 minuti, devono essere dorati e il dito non deve lasciarci l'impronta. Fare la prova stecchino. Lasciar raffreddare leggermente nello stampo e poi sulla griglia.
Preparare il frosting: Sbattere con le fruste elettriche lo zucchero a velo e il burro in una ciotola a velocità medio-bassa finchè non sono ben mischiati. Aggiungere il formaggio cremoso tutto in una volta e amalgamare per incorporarlo bene. Alzare la velocià delle fruste a medio-alta e continuare a sbattere per almeno altri 5 minuti, la crema deve risultare leggera e spumosa: non lavorarla eccessivamente per non smontarla.
Quando i cupcakes sono completamente freddi, glassarli con l'aiuto del sac-à-poche e, a piacere, sbriciolarci sopra 100-200 g di biscotti digestive.
Nota: Ho colorato di rosa la mia crema al burro con un po' di colorante alimentare in gel, e il risultato mi è piaciuto! Altre idee per la decorazione potrebbero essere codette colorate, palline di zucchero, fiorellini... tutto ciò che è dolce e infantile in questo caso è permesso :D
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